Puntal dels Llops: la fortaleza íbera a media hora de Valencia

Encontré este lugar mientras investigaba qué ver en la Sierra Calderona: un asentamiento en lo alto de una colina sobre el pueblo de Olocau y, al final de la página, una línea sobre el ayuntamiento organizando una visita guiada gratuita con un guía local. Parecía una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar.

Está en la Sierra Calderona; para descubrir más lugares de la sierra, lee mi artículo sobre la Sierra Calderona.

La reservamos por correo electrónico el día anterior y el domingo por la mañana, a las nueve y media, nos encontramos con el guía en el aparcamiento. Es temprano, y ya hacía calor, así que lleva mucha agua y protector solar si vienes en verano.

Lo que siguió fue una de las mejores tres horas y media que he pasado cerca de Valencia.

Qué hay arriba

El Puntal dels Llops es una pequeña fortaleza íbera del siglo V a. C., en una colina sobre Olocau. Ocupa unos 960 metros cuadrados y su función era vigilar.

El guía empezó con el contexto, que es lo que hace que todo lo demás tenga sentido. Mucho antes de que llegaran los romanos, esta parte de la costa pertenecía a los edetanos, uno de los pueblos íberos. Su capital era Edeta, en el lugar donde hoy está la ciudad de Llíria, a media hora al oeste de aquí. Edeta controlaba el territorio alrededor mediante una red de pequeños puestos fortificados en las colinas, y el Puntal dels Llops era uno de ellos, uno de los mejor conservados de toda la región valenciana.

Aquí arriba vivían unas treinta personas, y no cualquiera. El lugar estaba dirigido por un aristócrata de la élite guerrera edetana, junto con su familia y las personas que trabajaban para ellos. Vigilaban el territorio, cultivaban y extraían la plata y el plomo de estas colinas.

Estuvo ocupado durante aproximadamente tres siglos y después fue destruido. Las excavaciones encontraron muros derrumbados y señales de incendio, así que el final fue violento, pero no se sabe exactamente qué pasó; nunca se han encontrado restos de las personas que vivían aquí. Treinta personas, trescientos años, y después el registro simplemente se detiene.

La subida y por qué importa

Desde el aparcamiento hay aproximadamente un kilómetro y medio hasta el yacimiento, con 130 metros de subida. No es difícil, pero es cuesta arriba y en julio se nota.

La caminata empieza en el punto Senda Puntal del Llops, donde hay aparcamiento público gratuito.

El guía se detuvo varias veces durante el camino para explicar qué ocurrió aquí: los acontecimientos que dieron forma a esta ladera, las personas que lucharon por ella y, de forma inesperada, los animales y plantas a nuestro alrededor mientras caminábamos. Era arqueólogo, se notaba, y eso importa: trabaja con este material y claramente disfruta explicándolo, en lugar de ser un voluntario leyendo un guion.

Yo había supuesto que la caminata sería el relleno entre el coche y las ruinas. No lo fue. Cuando llegamos arriba ya teníamos todo el contexto, y por eso el yacimiento tenía sentido al verlo.

También seré sincera con otra cosa: gran parte de esto lo había estudiado en el colegio. Con los años ese conocimiento se desvanece, y que te lo expliquen de nuevo, en el lugar donde ocurrió, fue una lección de historia mejor que cualquiera que recuerde haber recibido.

Al llegar arriba

Lo primero que notas es la vista. Se extiende en todas direcciones, por toda la llanura del Camp de Túria hasta Valencia y el mar. No es una casualidad: todo el objetivo del asentamiento era ver llegar a cualquiera desde cualquier lado.

Cuando llegas arriba, ves postes de madera encajados en el muro que marca el borde y, más allá, los restos de la fortaleza: la torre y una hilera de estancias que se abren a una única calle central.

Lo que me llamó la atención fue su forma. Vista desde arriba y en las imágenes reconstruidas, la distribución parece curiosamente un barco.

Hoy son cimientos de piedra. El guía explicó qué había encima: muros de adobe, techos de ramas y arcilla, un pueblo entero con su torre. Cuando lo imaginas, las piedras bajas dejan de ser escombros y se convierten en habitaciones.

Al caminar por ellas nos contó qué se encontró en cada una y qué dicen esos objetos sobre las personas que vivieron aquí: que eran ricas y que no eran un grupo cualquiera de agricultores en una colina.

Una de las partes que más me gustaron era más pequeña que todo aquello. En un lugar puedes ver piedras que formaban un pequeño conjunto de escalones. La gente los utilizaba. Es el siglo V a. C. y estás sobre las mismas piedras, en la misma puerta.

La subida y la vuelta suman tres kilómetros. Estuvimos fuera unas dos horas y media porque el guía seguía profundizando y nadie tenía prisa por detenerlo.

El museo de Olocau

La visita no termina en el yacimiento. Bajamos de nuevo hasta el coche y fuimos a Olocau, a la Casa de la Senyoria, donde tiene lugar la segunda parte.

Es una casa señorial del siglo XVIII, residencia de verano de los Condes de Olocau, y ahora es la oficina de turismo y el centro de visitantes del yacimiento. La casa se puede visitar entera: las habitaciones, la cocina, el granero y las caballerizas, reconstruidas en 1796. La que más me gustó fue la antigua bodega, con sus barricas todavía en su sitio.

Junto a ella está la Torre de Pardines, una torre de vigilancia islámica del siglo XIII, que vimos desde fuera. Esa torre es el verdadero origen del pueblo: estaba sobre un asentamiento agrícola morisco y Olocau creció a su alrededor.

La razón para venir, sin embargo, es la sala con los objetos encontrados en el Puntal dels Llops, cedidos por el Museo de Prehistoria de Valencia, que realizó las excavaciones.

Aquí es donde los datos abstractos se convierten en objetos. La minería y la agricultura que el guía describió en la colina están aquí en forma de molinos para moler el grano y las herramientas que los acompañaban: el equipo cotidiano de treinta personas que se ganaban la vida en una colina.

Dos cosas se me quedaron grabadas. La primera es que estas personas se tomaban muy en serio la miel: entre los hallazgos hay recipientes hechos específicamente para guardarla, que no es el detalle que esperas aprender sobre una fortaleza de la Edad del Hierro. La segunda son las monedas, que puedes mirar directamente. Incluso tenían su tipo de ”microondas”.

El museo está en muy buenas condiciones y se nota que está cuidado. Pasamos allí aproximadamente una hora.

Una cosa más que conviene saber: la oficina de turismo está en la entrada y el personal repasó con nosotros otras rutas de la zona y nos habló de yacimientos íberos similares al alcance de Valencia. Si te gusta este tipo de cosas, pregunta.

El resto de Olocau

Los íberos no fueron los últimos que decidieron que esta ladera merecía vigilarse desde arriba. Sobre el pueblo se alza el Castell del Real, un castillo islámico del siglo XI al que esta vez no subimos. Su nombre árabe, Hins al-Uqab, aparece en el Cantar de Mio Cid, la epopeya medieval española, lo que convierte a este pequeño pueblo en uno de los lugares mencionados en el poema.

Si puedes, ven en junio

Desde 2013 Olocau celebra un festival llamado Iberfesta, el segundo fin de semana de junio, y surgió directamente de las excavaciones del Puntal dels Llops. Durante tres días el pueblo se convierte en uno íbero: recreaciones con vestuario en las calles y en la Casa de la Senyoria, feria de artesanía, talleres y juegos para niños construidos en torno a cómo vivían realmente los edetanos.

Cómo visitarlo

Reserva. Organízala con antelación a través de las páginas de turismo de Olocau. Reserva en su web oficial. Reservamos con un día de antelación en agosto y estuvo bien, pero tuvimos al guía para nosotros porque todos los demás estaban en la playa; fuera de agosto, hazlo con más tiempo. Hay un mínimo de dos personas para que se realice la visita.

Idioma. La nuestra fue en español. La web de turismo está en inglés, pero no daría por hecho que haya guía en inglés, así que pregunta al reservar si no hablas español.

Precio. Gratis.

Horario. La nuestra empezó a las 9:30. El yacimiento y la caminata nos llevaron unas dos horas y media, el museo otra hora, así que reserva la mayor parte de una mañana.

Cómo llegar. Olocau está a unos 38 kilómetros de Valencia, a poco más de media hora en coche. No hay autobús directo desde la ciudad.

Cuándo ir. La primavera y el otoño son mucho mejores que el verano. Es cuesta arriba y está completamente expuesto, y en julio exige más de lo que sugiere la distancia. Si vienes en verano, lleva mucha agua y protector solar y elige la primera hora.

Para quién es. Para cualquiera, realmente: organizan visitas escolares, así que los niños también sacarán algo de ella. La única limitación es la movilidad: hay un kilómetro y medio de camino cuesta arriba, por lo que no es accesible para quien no pueda hacerlo.

¿Merece la pena?

Sí, sin duda. Es una oportunidad de conocer un territorio antiguo mientras recorres un paisaje precioso.

Si subieras aquí por tu cuenta, encontrarías una cima con muros bajos de piedra y una vista muy buena. Lo que hace el guía es volver a poner los techos, llenar las habitaciones y contarte quién vivía en cada una. Es la diferencia entre mirar unas ruinas y entender un pueblo.

A media hora de Valencia hay un lugar donde treinta personas vivieron, vigilaron la costa y trabajaron metal hace dos mil quinientos años. Tanto si vas por tu cuenta como con un guía local, es un lugar histórico absolutamente magnífico para visitar. Es una de las mejores cosas que he hecho cerca de la ciudad.

Preguntas prácticas

¿Merece la pena visitar el Puntal dels Llops?

Sí, sin duda. Es una oportunidad de conocer un territorio antiguo mientras recorres un paisaje precioso.

¿Cuánto dura una visita al Puntal dels Llops?

El yacimiento y la caminata nos llevaron unas dos horas y media, el museo otra hora, así que reserva la mayor parte de una mañana.

¿Hay que reservar la visita guiada al Puntal dels Llops?

Organízala con antelación a través de las páginas de turismo de Olocau. Reservamos con un día de antelación en agosto y estuvo bien, pero fuera de agosto conviene hacerlo con más tiempo. Hay un mínimo de dos personas para que se realice la visita.

¿Es difícil la caminata al Puntal dels Llops?

Desde el aparcamiento son aproximadamente un kilómetro y medio hasta el yacimiento, con 130 metros de subida. No es difícil, pero es cuesta arriba y en julio se nota.